「今さ」
『ああ？』
「無性に逢いたいんだけど」


それまでの会話とは繋がらない言葉を、しばしの沈黙の後口にしたは、呟くと同時に大きく窓を開く。
程なく、室内のそれよりは些か冷たい、湿気を多分に含んだ夜気がどっと部屋中に充満した。


『残念だったな。帰るのは一週間後の話だ』
「そこでざっくり切り捨てちゃうのがいかにもセフィロスだよね」
『よく分かっているじゃないか』
「いばるとこじゃないし」


低く淡々と、しかし内容に反して面白がる響きを隠さないセフィロスの声に、窓枠に寄りかかったは口を尖らせる間もなく吹き出す。


「ねえ」


逢えるはずもないことは百も承知で。


「いっしょに星を見ようよ」


ただ、ふと思い立ったのか。
それとも、寂しさを主張する心をねじ伏せ覆い隠すためなのか。


『星？』
「うん、星」


はしゃぐように跳ね上げられた声音が含む感情の色を、気づかないふりで短く返したセフィロスの声に、同じくも短くどこかほっとしたように重ねた。


『一週間後にな』
「違うって。今見るの」
『…またお前は訳の分からんことを』
「……心底呆れてますって声でしみじみと言うの、やめてくれる？」
『よく分かっているじゃないか』


途中、会話がとぎれがちになるのは、言葉通りに空を眺めているせいだろうか。


『さっきも聞いた言い回し』
「十分だろう？」


地上に溢れる光の洪水に邪魔されながらも、夜空にかすかに明滅し続ける星々を。


『同意するわけないし』
「そうか」
『そうよ』


移動した先。
格段に近く降りそそぐような星を眺めて、セフィロスは気づかれないように小さく笑った。